Johan Van Mullem est né au Congo en 1959 de parents belges et a grandi en voyageant à travers le monde en raison des affectations diplomatiques de ses parents, y compris un séjour de sept ans en Tunisie. Autodidacte, il a commencé à dessiner à cinq ans, suivant les traces de son père et de son grand-père. Il a étudié l'architecture à Bruges puis à Bruxelles. Plus tard, il a exploré la gravure et la peinture, utilisant aujourd'hui l'encre de gravure pour créer ses tableaux, un support rare dans l'art contemporain.

Depuis sa jeunesse, Van Mullem se concentre sur les visages ridés, recherchant la beauté gravée dans les expressions. Le visage demeure le thème central de son œuvre, les sujets apparaissant rajeunis, disparaissant ou émergeant dans un halo de lumière ancienne, suscitant une introspection émotionnelle intense. Ses superpositions d'encres diluées créent une présence indescriptible sur la toile, maîtrisée par l'auto-apprentissage et inspirée de son expérience de graveur.

Artiste polyvalent - designer, poète, musicien, peintre, sculpteur - Van Mullem crée une œuvre variée et cohérente, reliant et éveillant les sens. Bien que contemporaines, ses œuvres suggèrent des échos de chefs-d'œuvre historiques. Ses tableaux sont présents dans d'importantes collections privées et muséales en Europe, exposés lors d'expositions personnelles à Londres, Paris, New York et Bruxelles, ainsi que dans divers musées européens.